Las ocas

 Título: Las ocas

Autor: Álvaro Cruzado

Editorial: Blatt & Ríos

Nº de páginas: 208

ISBN: 9788412996906

Fecha de publicación: Octubre 2025

Que un libro me atraviese de tal forma para que consiga que necesite hacer una pausa en la oposición para hablarte de él no es lo más habitual. Así que aquí estoy para hablar de Las ocas de Álvaro Cruzado.

Las ocas fue la lectura de Marzo del club de narrativa que coordina Marta (@marta.arguelles.h) en la librería Lume. Ya le había pedido recomendaciones anteriormente y me había quedado con ganas de más. Cuando vi que iba a tener un club de lectura, fui de cabeza. Y no me equivocaba.

En un momento marcado por la emergencia climática, nuestro protagonista recibe una oferta de trabajo a través de su mejor amiga. Tras un proceso de selección cuando menos inusual, nuestro arquitecto pasa a formar parte de Despacio, una empresa puntera dedicada a la rehabilitación de los espacios (cuyo nombre es un juego de palabras con la frase “deshacer el espacio). Entramos entonces en la dinámica marcada por la súper productividad en la que gracias a las facilidades que les otorga la empresa, los trabajadores acaban viviendo para trabajar. 

Nos encontramos con un protagonista definido por sus estudios y su función dentro de la empresa: el arquitecto. Un personaje sin nombre, extraño y con un carácter claramente obsesivo que busca el reconocimiento y la inclusión dentro de una empresa que funciona como un engranaje perfecto. Si cumples tu función sin rechistar. 

Cruzado nos presenta una historia que funciona como reflexión y denuncia, distopía y aviso. Sin que llegue a pasar nada demasiado fuera de lo habitual en sus páginas, es la cercanía a nuestra realidad lo que pone al lector la piel de gallina. A medida que lees, ves que el autor no está inventando nada nuevo, que hay empresas así y que hay vidas secuestradas por la híper productividad, tanto impuesta por la empresa como por uno mismo. Que, en ocasiones, las facilidades asociadas a un puesto son un caramelo envenenado. La realidad del mercado laboral, queda magistralmente reflejada a través de una ironía incómoda y asfixiante en la que aún habiendo logrado sus objetivos el arquitecto sigue estando en el punto de partida, sino peor. 

Las expectativas no satisfechas son el eje sobre el que giran todas las sus reflexiones, utilizando la arquitectura como lenguaje y mostrándonos que el vacío es tan importante como su ausencia. Su discurso, interrumpido por unos post its que le dan una capa de profundidad a la  novela, nos invita de alguna manera a plantearnos si nosotros estamos a salvo de lo que él nos cuenta o a lo mejor hemos caído en “tenerlo todo” pero sólo de cara a la galería. 

Las ocas no es un libro que vaya a ir recomendando a todo el mundo, tampoco creo que acabe dentro del top 10 a final de año, pero, sin embargo, es de esas lecturas que te absorben cuando están con ellas, que las ves por todas partes y que quieras hablar de ellas todo el rato, aunque no sepas muy bien qué decir exactamente.

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Reseña: Teseo en llamas

 Título: Teseo en llamas

Autora: Beatriz Alcaná

Editorial: Ediciones del viento

Nº de páginas: 274

ISBN: 9788418227509

Fecha de publicación: 2023

Precio: 20 €

Aquí os traigo mi gran descubrimiento del año. Tanto la autora como el libro se han ganado mi corazón desde ese primer contacto en su presentación en el Festival Celsius 232. Compré Teseo en llamas y me lo llevé firmado pero sabiendo que poco tiempo después volveríamos a coincidir ya que venía a la feria del libro de mi ciudad.

 

Pero volviedo al libro, Teseo en llamas es la novela ganadora del XXVII Premio de Novela Ciudad de Salamanca. Esta es una novela que destaca por lo bien escrita que está. Beatriz nospresenta una historia sutil y elegante pero terrorífica, cuando quieres darte cuenta ya tienes la piel de gallina y sus personajes te respiran en la nuca.

La autora nos sumerge con sus palabras en el otoño de 1950, una estación de transición entre el calor y el frío, donde los días se van haciendo más cortos y el aire es más húmedo y frio y la lluvia apaga, poco a poco el color del verano. Además, estamos en la España de posguerra, lo cual hace que sea todo mucho más lóbrego y triste. En resumen, el telón de fondo funciona de maravilla hacíendonos sentir ya desde las primeras páginas una sensación de melancolía que nos va a acompañar durante toda la novela.

Dejando atrás a sus nada encantadores padres, Berta entra a trabajar como manceba en la farmacia de Pedro, su tío político al que rodea un halo de misterio y tragedia.Tal y como era en aquella época, se encuentra la casa de la familia en la planta superior y en la planta baja el negocio familiar. Por tanto, la acción transcurre prácticamente en un único escenario, lo cual aumenta la sensación de aislamiento. En la casa vivirá con su tío, su mujer y la constante ausencia de un primo desterrado al olvido.

Con sólo 19 años, Berta sale de su casa buscando libertad y en su carácter se refleja su juventud y sus ensoñaciones, que poco a poco se van oscureciendo más y más hasta descubrir una realidad cruel y salvaje.

 El ambiente cada vez es más opresivo hasta que, sin prácticamente levantar la voz, Beatriz Alcaná nos presenta el terror de la realidad. El que nos observa en el día a día y al que (en ocasiones) nos hemos insensibilizado. Un escalofrío silencioso  recorre la espalda del lector en desenlace de la novela.

Una historia que se nos mete entre los huesos y nos observa desde un pasado en blanco y negro, angustioso, siniestro y muy humano. 

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Reseña: Sundial

 

Título: Sundial

Autora: Catriona Ward

Editorial: Runas

Nº de páginas: 320

ISBN:978-84-1148-309-4

Fecha de publicación: 2023

Precio: 20.85€

Importante: aviso de contenido de maltrato animal en la novela.

Esta no es la primera novela de la autora que leo, este año también leí La última casa de Endless Street y esto me sirve para establecer una cierta similitud entre ambas historias. Hay elementos comunes tanto de fondo como de forma por tanto es probable que, si una te gustó, la otra también lo haga. 

Centrada en una de las vertientes de uno de los experimentos más famosos de la CIA, Catriona Ward nos regala una historia llena de momentos sutiles pero escalofriantes que crean un ambiente inquietante que se nos mete entre los huesos.

Rob, nuestra protagonista, es una madre que persigue la perfección de cara a los demás  mientras descubre una nueva infidelidad de su marido. Una de sus hijas odia a muerte a la otra.  Esto traslada la acción a Sundial, una vieja propiedad donde creció Rob. Sundial está impregnada de leyendas y miradas desconfiadas de sus vecinos. Dispuesta a desenterrar su doloroso pasado, Rob se enfrenta a sus demonios para poder salvar a sus hijas.

La historia se desarrolla a través de tres puntos de vista: el presente, el pasado y la novela escrita por  Rob. Este cambio de puntos de vista es muy interesante, sin embargo la novela puede llegar a sacarnos de la historia. 

La maldad, su origen y su herencia es el tema tema  principal que se esconde entre las páginas de Sundial, desgarrador, gráfico y hasta obsceno en ocasiones. Ward juega con nuestros prejuicios para dar varias vueltas de campana a la historia, desubicándonos. Presente y pasado se mezclan dándonos una impresión de impotencia y terror al poder adelantar qué va a suceder. 

Sundial es una historia que nos enfrenta a las consecuencias de jugar más allá del bien y del mal y tomar por nuestra propia mano el destino de los demás. 

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Reseña: Mona

 

Título: Mona

Autora: Pola Oloixarac

Editorial: Random House

Nº de páginas: 160

ISBN: 9788439736714

Fecha de publicación: 2019

Precio: 15.10 €

Este año 2023 acudí por primera vez al Celsius 232, festival en el que, por cierto, estuvo la autora de este libro, aunque en ediciones pasadas. Fueron 2 días y medio (no pude ir más) y de ver libros, escuchar opiniones sobre libros, ver autores, recopilar firmas... hablar, pensar y llevar uno (o varios) libros encima: como todos los días pero llevado a un nivel superlativo, sin hacer prácticamente otra cosa. 

Os cuento esto porque mientras leía Mona, el escenario que se me planteaba no me era tan ajeno como lo hubiera sido hace años. Pero sin la parte de las drogas.

Oloixarac nos presenta a Mona, una autora peruana que va a un festival que concluirá con una entrega de premios. El hecho de estar nominada debería de ser una razón de alegría pero nos encontramos con una Mona devastada, drogada y apática. A través de sus ojos vemos a los demás asistentes al evento, un cúmulo de clichés ácidos y descarados solamente posibles en un mundo roto. Navegamos por las diferentes ponencias entremezcladas con la desaparición de una niña pequeña que funciona como golpe de realidad para nuestra protagonista y una serie de mensajes que no somos capaces de ubicar en un primer lugar.

Según avanza la historia, Mona se acerca más a su realidad, una realidad que acaba engulléndola y devolviéndola a una vida que ella había negado. Pola decora esta novela a base de drogas, el alcohol y el sexo, tan propios de las altas esferas de cualquier evento cultural y forman un telón de fondo que contrastan y ayudan a formar la visión de la autora. 

Con un final desgarrador que pilla al lector por sorpresa, Mona es una novela que despierta en el lector gran cantidad de sensaciones físicas y psíquicas. Es una novela extraña, inmersiva y con un carácter muy marcado. 

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Reseña: La felicidad de correr cuesta arriba

Título: La felicidad de correr cuesta arriba

Autor: Mark T. James

Editorial: Duomo

Número de páginas:320

ISBN: 9788419521712

Fecha de publicación: 2023

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Reseña: La montaña en el mar

 

Título: La montaña en el mar

Autor: Ray Nayler

Editorial: Nova

Nº de páginas: 480 

ISBN: 978-8419260109

Fecha de publicación: 2023

Traductor: David Tejera Expósito

¿Y si una nueva especie de pulpos hiperinteligentes tuviera la clave para el futuro de la humanidad?

Empiezan a difundirse rumores sobre una especie de pulpos peligrosa y extraordinariamente inteligente que podría haber desarrollado un lenguaje y una cultura propios. Ha Nguyen, una bióloga marina que ha dedicado la vida a investigar el cerebro de los cefalópodos, hará lo posible para estudiarlos.

DIANIMA, una empresa tecnológica internacional, se ha aislado en el remoto archipiélago de Con Dao, en Vietnam, donde los pulpos han sido avistados. La doctora Nguyen viaja a las islas para unirse al equipo de investigación formado por una agente de seguridad llena de cicatrices de guerra y el primer androide de la historia.

Los pulpos son la clave para realizar descubrimientos sin precedentes sobre la inteligencia animal. Pero hay mucho en juego: quien consiga aprovecharse de dichos hallazgos logrará una gran fortuna. Así pues, mientras la doctora Nguyen intenta comunicarse con la especie recién descubierta, entra en escena una facción más importante que DIANIMA para apoderarse de los pulpos. Sin embargo, nadie les ha preguntado a estas criaturas marinas qué opinan. Ni qué piensan hacer al respecto.

Esta novela fue mi última adquisición en el Celsius pero quizá (a parte de Nimona) la que compré con más ganas. Después de la presentación, corrí a la primera caseta que vi que lo tenía y me puse a la cola para poder tenerla firmada. Aunque ya había visto esta novela en diferentes sitios, la verdad es que la sinopsis no me llamaba especialmente (sé que siempre dije que yo me guío por las portadas pero después de un par de sustos aprendí a echarle un vistazo rápido a la sinopsis) pero escuchar al autor, maravillosamente presentado por Leticia Lara (lo cual, quieras que no hace que gane aún más puntos) hizo que quisiera comprarme su libro sin dudar. La presentación fue, efectivamente, una presentación de lo que nos encontramos en el libro, una mezcla interesantísima entre filosofía, biología marina y antropología.

En esta historia se entretejen las vivencias varios personajes todos relacionadas de una manera u otra con la DIAMINA. Confieso que no soy una lectora asidua de ciencia ficción a causa de mi pánico a los robots y, más concretamente, a los androide. Pero esta novela me ha valido para enfrentar este miedo de cara y sin anestesia ya que nos encontramos Evrim sobre cuya misma existencia gira parte de la trama, ¿qué es Evrim? el autor nos lo presenta como “el único ser consciente que había creado la humanidad” y, como podréis suponer, es un androide. 

Antes de que me diera tiempo a cerrar el libro aterrorizad, Evrim le plantea a Ha -una bióloga que se encuentra trabajando en el archipiélago de Con Dao- la teoría del Valle inquietante cuando esta se da cuenta de que a Evrim le desagradan los automonjes.

    —No te gustan, ¿verdad? — preguntó Ha.

    —No. Me resultan inquietantes. Repulsivos. Supongo que me provocan la misma sensación que te provoca a ti un mono. Cierta incomodidad. […]

Y gracias a esta conversación (algo más larga) sentí cierta “tranquilidad” ya que mi “mayor enemigue” entendía a la perfección parte de mi aversión a elle.

A la vez que acompañamos a Ha en su investigación también tenemos a Eiko, esclavo a bordo del Lobo de mar, un barco capitaneado por una IA. Eiko es un personaje roto por su situación y su forma de ver la vida. Detesta el cristal de indiferencia con el que ve el mundo exterior y busca ponerle fin a eso gracias al que llama su palacio de la memoria. Los pasajes referentes a este palacio me resultaron muy interesantes como cada vez que el autor se sumerge en las profundidades (jeje) de la sociedad -humana- y su psique, tanto colectiva como individual.  

A parte del indiscutible tono filosófico de la novela nos encontramos con conflictos que mantienen al lector enganchado a sus páginas buscando desenredar el misterio. El desarrollo y resolución de estas situaciones son brillantes ya que en ningún momento te esperar lo que va a suceder y le da aún más valor a la lectura.

 Esta maravillosa novela es lo que me prometió su autor (que por cierto, es biólogo marino y queda más que probado en La montaña en el mar) cuando lo escuché hablar en el Celsius, una charla interesantísima sobre mar, filosofía y ciencia ficción.

  

 

 

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Reseña: La mala costumbre

 

Título: La mala costumbre

Autora: Alana S. Portero

Editorial: Seix Barral 

Nº de páginas: 256

ISBN: 9788432242182

Fecha de publicación:

Narrada desde una singular y desgarradora voz en primera persona, La mala costumbre recorre la adolescencia de una niña atrapada en un cuerpo que no sabe habitar, que intenta comprenderse a sí misma y al mundo en el que vive, desde su infancia en una familia de clase obrera en el barrio de San Blas, arrasado por la heroína en los años ochenta, hasta las noches clandestinas en el centro de Madrid de los noventa. Como en una versión bastarda del viaje del héroe, yonquis, divas pop y ángeles caídos la acompañan en un viaje vital en el que, al final, serán otras mujeres quienes le ayuden a superar la violencia que encuentra a cada paso.

Cuando decidí añadir este libro a mi lista de lectura empecé a verlo seguido por Instagram, pensé que era casualidad, pero no, es que es una maravilla.

Me tomo la licencia poética de llamar Sempre a nuestra protagonista aunque ella no tenga un verdadero nombre, quien haya leído la novela lo entenderá.

La mala costumbre nos muestra la vida de una niña trans en el barrio obrero de San Blas durante los años 90, Sempre nace y crece en una familia en la que el trabajo y el desconocimiento (y el miedo) distancia a sus habitantes que perciben que algo no acaba de estar bien pero sin saber cómo afrontarlo (“Sólo teníamos amor en bruto”). La curiosidad y la necesidad pronto se abren paso y la acompañan y conducen a un Madrid en el que puede explorar todo aquello que le aterroriza y a la vez le fascina.

Lo sólido de la pluma de la escritora no evita que nos conmueva hasta las lágrimas en más de una ocasión al presentarnos lo que, en principio no parece el escenario más idóneo, y transmitiendo una belleza cruda pero real, una belleza desesperada a base de confusión, miedo pero sobre todo sentimiento de pertenencia. Esta solidez no es tosca ni mucho menos, Alana tiene frases reales, duras pero también preciosas que expresan a la perfección lo que pretenden.

    — Mi madre había echado más patatas a la olla, que se habían cocido en lo que tarda en darse una paliza.

La ambientación de la novela se construye con sus personajes y con su manera de expresarse al igual que Sempre se construye a sí misma a través de sus gustos y de las personas que se va encontrando en su camino.

Alana S. Portero en su primera novela nos regala un viaje al Madrid de los 90 político, humano y desgarrador a más no poder pero preciosa a la vez, con unos personajes tangibles que pasan a formar parte de nosotros de una manera que no acabo de comprender aún.

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